汽车中冷器是一种气体散热器。中冷器内部由管道环绕，气体从一端吹入。吹入的气体在中冷器的内管中流动，气体的热量在流动过程中被中冷器吸收，冷却后的气体从另一端流出。中间冷却器通常与气体增压器一起工作。

中冷器的作用是降低发动机的进气温度。一般由铝合金材料制成。按照冷却介质的不同，常见的中冷器可以分为风冷式和水冷式2种。（1）风冷式 利用外界空气对通过中冷器的空气进行冷却。

中冷器一般只有在安装了涡轮增压的车才能看到。中冷器实际上是涡轮增压的配套件，其作用在于提高发动机的换气效率。

汽车的中冷系统是当涡轮增压器将新鲜空气压缩经中段冷却器冷却，然后经进气歧管、进气门流至汽缸燃烧室。有效的中冷技术可使增压温度下降到50℃以下，有助于减少废气的排放和提高燃油经济性。

中冷器的作用是降低发动机的进气温度，中冷器一般只有在安装了增压器的车才能看到。